Katern Nieuwe Media: Webmasters Ontmanteld
Katern Nieuwe Media: Webmasters Ontmanteld
Bijna elke studie- of studentenvereniging heeft een eigen website. Wie nog geen site heeft, telt eigenlijk niet mee. In de meeste gevallen worden de internetpagina's van Utrechtse studie- en studentenverenigingen gemaakt door studenten zelf. Zij zijn avonden, weken, soms maandenlang bezig met het opzetten van de website voor hun vereniging. Toch is het volgens de webmasters heel makkelijk om zelf een internetpagina te maken. "In een middag kan je het leren." Zeven webmasters van Utrechtse verenigingen presenteren hun zelfgemaakte verenigingspagina en verklappen de 'do's & don'ts' van een goede site
A-Eskwadraat - http://www.a-es2.uu.nl
De vier webmasters van A-Eskwadraat, de studievereniging voor studenten aan de faculteiten Aardwetenschappen, Wiskunde & Informatica en Natuur- & Sterrenkunde van de Universiteit Utrecht, noemen zich Nerd #1, Nerd #2, Nerd #0 en Nerd #42.
A-Eskwadraat is met meer dan duizend leden een van de grootste studieverenigingen in Utrecht. De site van A-Eskwadraat wordt dan ook goed bezocht. "Onze leden en trouwens alle beta studenten, zijn natuurlijk meer geneigd de computer te gebruiken, dan studenten van andere studies", zegt webmaster Hedzer Westra, alias Nerd #0. "Alle Informaticastudenten zijn ook verplicht hun e-mail regelmatig te bekijken, want alle roosterwijzigingen en tentamenuitslagen krijgen we via mail binnen. Ook de agenda van A-Eskwadraat activiteiten wordt wekelijks gemaild."
Hedzer studeert Informatica en werd webmaster omdat hij actief lid is van A-Eskwadraat en "hobby-nerd". Met hulp van anderen, documentaties op het web en een boel zelf uitproberen kwam hij aan de technische kennis om de site te maken. De site van A-Eskwadraat is opgebouwd uit veel zelfgeschreven software. Zo schreef Hedzer een programma waarmee je een soort jaarboek kan bekijken van de leden.
Voor de webmaters van A-Eskwadraat is het belangrijkste dat de site inhoudelijk goed in elkaar zit en op verschillende systemen en browsers te bekijken is. Het gebruiken van Flash, Java en Shockwave, bewegende plaatjes, felle kleuren, vinden de Nerds onzin. "Dat is allemaal bullshit", volgens Hedzer. "Ik hou niet van overbodige technische snufjes. Mensen komen op onze website voor informatie. En die moet zo snel mogelijk, op een duidelijke manier zijn te vinden."
DO:
Houdt een teller bij van het aantal bezoekers op je site, zodat je kunt zien of je site interessant gevonden wordt
DON'T:
Je site onleesbaar maken voor bijvoorbeeld blinden en slechtzienden, mensen zonder Microsoft Internet Explorer of bezoekers met een beeldscherm dat niet precies even groot is als het jouwe
SSR-NU: http://www.studver.uu.nl/ssr-nu
SSR-NU is een christelijke studentenvereniging met een internetcommissie die slechts uit n webmaster bestaat. Martijn van den Heuvel, tweedejaars CKI-er kreeg deze rol eigenlijk gelijk toen hij lid werd. Martijn: "SSR-NU had wel al een website, maar deze was na vijf jaar erg verouderd. Ik ben toen maar begonnen met een hele nieuwe site, want een compleet nieuwe ontwerpen is meestal makkelijker dat iemand anders werk voortzetten."
De site van SSR-NU heeft een Flash intro, een techniek die veel mogelijkheden biedt en waaruit veel moderne sites zijn opgebouwd. Volgens Martijn is het erg belangrijk dat de site er goed uitziet. "Een goede site moet eyecatchers bevatten, anders verlies je al snel de aandacht van de bezoeker. Zelf doe ik veel inspiratie op door te kijken naar andere grafisch mooie sites van professionele webmasters. 80 Procent van alle sites wordt gemaakt uit delen van andere sites. Op zich is hier niks mis mee, beter goed gejat dan slecht verzonnen, maar zelf probeer ik elke keer nieuwe dingen te verzinnen. Dat geeft toch de meeste kick.
"Een goede site moet duidelijk zijn. Een zwarte achtergrond zorgt al gauw voor een onduidelijk geheel, als je niet echt grafisch ingesteld bent. Verder moet een goede site makkelijk te bereiken zijn en natuurlijk overzichtelijk." Martijn is een beetje teleurgesteld over de pagina van de Universiteit. "Volgens mij heeft de Universiteit niet echt door wat de kracht van een moderne site is", zegt hij. "Op de UU site moet je te vaak klikken voor je hebt gevonden waar je naar zocht. In bijvoorbeeld Leiden en Amsterdam hebben ze dat beter gedaan, jammer."
DO:
Gebruik andere, goede sites als inspiratie
DON'T:
Zelf gebruik ik geen startpagina's
Unitas S.R.: http://www.usr.nl
De site van Unitas S.R. wordt gemaakt door een speciale commissie van vijf leden. Webmaster Bart de Jong is Praeses van de Internetcommissie van Unitas S.R. Hij heeft vooral het ontwerp en programmeerwerk op zich genomen. "De technische kennis om een site te bouwen heb ik geleerd via Internet en door veel bronnen van sites te bekijken, sites die een bepaalde feature hebben, JavaScript of iets anders, waarvan ik denk: 'Hoe hebben ze dat gedaan?' Dan word ik nieuwsgierig en bekijk ik de bron. Ik heb ook wel wat boekjes geraadpleegd, maar dat is allemaal heel basic. Veder kom ik aan m' n kennis door heel veel te klooien. Urenlang, wekenlang dingen uitproberen om te kijken hoe HTML en JavaScript zich gedragen bij verschillende browsers. De site van Unitas is opgebouwd op de enige manier waarop een echte programmeur z'n site bouwt: Microsoft Notepad. Ik schijt van die mensen die zeggen ook een site te kunnen bouwen, maar die het eigenlijk gewoon met zo'n HTML editor doen, zoals FrontPage of Dreamweaver ofzo. Ja, z kan ik ook een site bouwen! Zij hebben er dus cht geen verstand van.
"Het uitgangspunt van de IC is altijd geweest: als je denkt een betere opzet voor de site te hebben, gooi de hele mik maar weg en zet er iets beters op. Daarom heb ik ook een nieuw concept gemaakt. De reden dat ik de oude site niet goed vind is dat 3D-buttons ontzettend uit zijn op Internet. Bovendien waren de buttons veel te blij, in de negatieve zin van het woord. Verder vond ik de indeling van de site niet helder en waren de links als zodanig niet duidelijk te onderscheiden. Het zag er naar mijn mening iets te speels uit. Het doel van het nieuwe concept is dat het er wat gelikter uitziet."
De Internetcommissie is heel wat van plan. Er zal binnenkort een virtuele rondleiding door de sociteit komen.
DO:
programmeer je site nooit met een editor, maar gewoon zelf!
DON'T:
bewegende beelden
Veritas: http://www.veritas.nl
De website van Veritas heeft Ruben in een HTML editor gemaakt. Maar voor het ontwerpen van de pagina begon hij gewoon op papier. "Als je eenmaal bent begonnen aan een site ga je niet meer terug het hele concept te veranderen, dus dan zit je een beetje vast aan het beginnetje op papier. Zo ook bij de Veritas site. Uiteindelijk viel het me zelf nogal tegen qua vormgeving, maar ik had toen geen zin meer nog iets nieuws te gaan maken. Het moet wel leuk blijven natuurlijk, en je wordt er ook niet voor betaald natuurlijk."
De site van Veritas is volgens Ruben nog lang niet af. Toch stopt hij er weinig tijd meer in. "Ik ben momenteel aan het werk bij een internetbedrijf. Dat betaalt nou eenmaal een stukje beter dan Veritas, en dan is het natuurlijk duidelijk waar mijn prioriteit ligt. Binnen de vereniging zijn we dan ook nog hard op zoek naar mensen die mij kunnen helpen. Om dit soort problemen te voorkomen, wil ik dus dat nieuwe systeem van onderhouden maken, zodat iedereen op de vereniging zijn eigen stukje site kan updaten."
DO:
lokkers voor leden om de site te bezoeken, zoals foto's
DON'T:
browser en platform onafhankelijk; er overal hetzelfde uit zien
Ad Informandum: http://www.law.uu.nl/straf/adinfo/index.htm
Ook Ilija Petkovski is webmaster geworden omdat hij de enige echt genteresseerde in internet is. Hij bood het bestuur van Ad Informandum, de Strafrechtelijke studievereniging, zijn idee van een homepage aan. De keuze bleek toen vrij eenvoudig om hem tot webmaster te benoemen.
"Ik heb geprobeerd een algemeen beeld van onze vereniging te geven, een eerste kennismaking met het bestuur en de mogelijkheid om contact met ons op te nemen. Dit alles met een simpele, heldere formule, namelijk duidelijke en heldere lettertypen en kleuren. De achtergrond is vooral belangrijk om de ogen niet oververmoeid te laten raken. Men moet zich meteen vertrouwd voelen met de opzet en dat is goed gelukt."
Ilija vindt het belangrijk dat de site vaak wordt geupdate. "Maar ik vind ook weer niet dat men een volledige virtuele vereniging moet maken. Het persoonlijke contact tussen de leden valt uiteraard te prefereren boven het digitale."
De webmaster is tevreden over de manier waarop de universiteit het gebruik van nieuwe media stimuleert. "Het is de laatste jaren zeker aan het groeien. Dit komt natuurlijk doordat elke ingeschreven student beschikt over een eigen e-mail adres. Ten tweede heeft iedereen toegang tot internet, alhoewel dit an sich weinig betekent. In de praktijk wordt er natuurlijk veel gebruik van gemaakt. Verder heeft de universiteit onlangs de mogelijkheid gentroduceerd om internettoegang via de UU te krijgen en dit is natuurlijk een goede stimulans voor het internetgebruik als geheel. Dat het overigens alles behalve perfect is blijkt bijvoorbeeld uit de welbekende stickers: "e-mail geen voorrang" of "niet voor priv doeleinden".
DO:
de bezoekers moeten zich vertrouwd voelen met de site
DON'T:
dode links en het niet antwoorden op mails van bezoekers
UHSK: http://www.uhsk.nl
Bram Braakman zit in het UHSK-bestuur, de Utrechtse Historische Studentenkring. De UHSK had nog geen website. "Ik wilde dit wel op me nemen en dat heb ik vorig jaar aan het toenmalige bestuur verteld en dat was enthousiast. Het is er vorig jaar alleen nooit echt van gekomen. Het aanleveren van tekst en materiaal ging niet zo makkelijk. Dat probleem was, toen ik eenmaal zelf in het bestuur zat, natuurlijk opgelost. Bij geschiedenis lopen niet echt veel mensen rond die veel affiniteit met Internet hebben, of met computers in het algemeen. Dus de animo voor het maken van een website voor de UHSK is nooit echt groot geweest."
De site van de UHSK was de eerste volledige site die hij maakte. "Toen ik begon werkte ik met Allaire Homesite 4.0, maar later ben ik met Macromedia Dreamweaver 3 gaan werken. Dreamweaver is niet de beste editor, maar ik vind hem het fijnst om mee te werken. Een tijdje ben ik ook met een Flash- pagina bezig geweest (via Macromedia Flash 4.0) maar dat draait alleen als de Flash-plugin ook is genstalleerd en is bovendien moeilijk te begrijpen voor mensen die er niets van afweten."
De universiteit loopt volgens Bram altijd achter bij de ontwikkelingen, simpelweg omdat de gemiddelde medewerker of docent altijd ouder is dan de techniek. "Dat betekent dat de studenten de docenten altijd meer zullen kunnen leren", zegt hij. "Daarbij zijn er hier bij geschiedenis weinig computerzalen en vaak langzame verbindingen, hoewel het de laatste tijd een stuk sneller gaat. Het is niet dat ze het gebruik van Internet niet stimuleren, maar meer dat ze er zelf niets mee doen." Van Bram mag de universiteit bijvoorbeeld best wat commerciler gaan denken. "Ze kunnen makkelijk via een groot computerbedrijf goedkoop aan pc's komen, die ze dan voor weinig geld aan studenten kunnen verkopen. Zij zijn er toch ook bij gebaat als studenten thuis zelf een computer hebben."
DO:
een simpele strakke site
DON'T:
onnodige animaties, plaatjes en dergelijke die alleen maar storend zijn
Awater: http://www.let.uu.nl/~awater/
Jan de Boer was de enige actieve persoon binnen Awater, de studievereniging van Nederlandse taal- en letterkunde, die internetsites kan maken. Een logische stap dus om webmaster te worden. Hij heeft het meest geleerd door bij andere sites te kijken voor goede ideen. "We zijn heel simpel begonnen. Met twee andere studenten heb ik gekeken welke informatie wij kunnen en ook willen aanbieden op een internetsite en wat hiervan het doel moet zijn."
Vooral door tijdgebrek ontwikkelt de site zich minder snel dan Jan zou willen. "We werken er nu maar af en toe een uurtje aan als daartoe aanleiding is. Het is uiteindelijk wel de bedoeling dat we vaker actuele informatie toevoegen. De vraag is of de vereniging dynamisch genoeg is om daadwerkelijk actueel te zijn. Je kunt geen nieuws aanbieden dat er niet is.
DO:
Een site moet regelmatig geupdate worden, minstens n maal per week. Dit moet ook aan de bezoeker getoond worden (b.v.: "laatste bewerking: 5 april 2000")
DON'T:
de dictatuur van het nieuwe solissysteem
Woordenlijst
Browser - Bladerprogramma voor HTML-pagina's. Bekende browsers als Netscape en MS Explorer hebben o.a. ook correctiemogelijkheden waarin de opmaak van een HTML-pagina wordt weergegeven.
Button - Grafische weergave in het scherm van een drukknop die met de muis of met de Enter-toets kan worden ingedrukt, waardoor een bepaalde functie in het programma start
Frame - En beeldje uit een opeenvolgend aantal beelden dat met elkaar een bewegend beeld vormt. Ook: een afgezonderd deel van het beeldscherm.
Frontpage - Programma van Microsoft waarmee websites kunnen worden gemaakt.
Flash - Programma van Macromedia voor vector graphics en animaties op Internet. Vector graphics - afbeeldingen die opgebouwd zijn uit geometrische formules in plaats van beeldpunten. Het grote voordeel is dat vector graphics in verschillende resoluties er hetzelfde uitzien.
Homepage - Openingspagina of hoofdpagina van een website. De homepage biedt toegang tot de informatie van een website.
HTML - Hyperlink Text Markup Language. Een taal waarin documenten met hyperlinks voor o.a. webpagina's kunnen worden geschreven.
Java - Veelzijdige programmeertaal van de computerfabrikant SUN voor het ontwikkelen van Internet- en Intranet-sites en speciale toepassingen.
Plug-in - Extern programma dat door een browser wordt geladen voor specifieke toepassingen, bijvoorbeeld voor het weergeven van geluid en video.
Site / website - Verzameling van bij elkaar horende webpagina's en toepassingen op het World Wide Web. De eerste pagina van een website, de openingspagina, wordt homepage genoemd.
Joyce Vanhommerig
Verschenen op 07-09-2000 in U-blad 2 (32).